Report di ricerca commissionati

Sintesi: Caratteristiche principali in breve

• la ricerca commissionata o a contratto consente ai policymaker di avvalersi delle competenze scientifiche necessarie per valutare questioni di politiche pubbliche
• i report di ricerca commissionati (commissioned research reports) possono includere valutazioni, indagini, sondaggi, studi di fattibilità o analisi previsionali; tali rapporti variano per lunghezza e portata

Come funziona questo modello?

I report di ricerca commissionati rappresentano un formato consolidato che consente ai policymaker di avvalersi di competenze scientifiche. Ad esempio, i policymaker possono commissionare ricerche (o affidare studi a contratto) per

• valutare una legge, un programma di finanziamento o altre iniziative sulle politiche (ad es. domande del tipo: «Le normative hanno ridotto le emissioni di CO₂ nel settore dei trasporti?» «Perché solo poche aziende hanno richiesto sovvenzioni statali per introdurre tecnologie ad alta efficienza energetica nei propri impianti di produzione?»)
• raccogliere dati e condurre indagini (ad es. «Quali sono gli effetti delle microplastiche sulle popolazioni ittiche nei fiumi?» «Quanto sono soddisfatti i cittadini del trasporto pubblico?»)
• condurre studi di fattibilità (ad es. «È tecnicamente possibile ed economicamente fattibile cambiare il software di contabilità negli enti pubblici?» «In quali miniere è possibile stoccare le scorie nucleari?»)
• effettuare analisi previsionali («Quanti anziani vivranno nelle case di cura tra 20 anni?» «In che modo il cambiamento climatico influirà sulla sicurezza alimentare?»)

I progetti di ricerca commissionati variano per portata, durata e budget. Possono spaziare da progetti su piccola scala, che un singolo ricercatore può portare a termine in una settimana, a progetti su larga scala che richiedono la partecipazione di decine di ricercatori nell’arco di diversi anni. Possono inoltre variare in termini di “pubblicabilità” scientifica: a seconda della disciplina accademica e del tipo di ricerca, i report di ricerca commissionati possono essere pubblicazioni accademiche standard redatte dai ricercatori. Oppure gli scienziati potrebbero dover adattarsi a tipi di ricerca a loro poco familiari per quanto riguarda gli interrogativi di ricerca, la struttura e il formato.

Tutti gli enti statali e i partiti politici possono commissionare report di ricerca. Un modo comune per farlo è pubblicare un bando di gara, che delinea l’obiettivo e il budget della ricerca commissionata. A seconda del tipo di ricerca, gli scienziati potrebbero trovarsi a competere con think tank, società di consulenza, ONG, studi legali e altre imprese al momento di presentare un’offerta.

Esistono numerosi modelli di accordi tra ricercatori e policymaker. Se i seguenti aspetti relativi ai bandi non fossero stati trattati nei bandi stessi, i ricercatori dovrebbero chiarirli prima di presentare la candidatura o firmare un contratto:

• Il report di ricerca commissionato verrà pubblicato? In tal caso, verrà pubblicato immediatamente o dopo un periodo di riservatezza? È possibile pubblicare i rapporti sul proprio sito web?
• Chi detiene la titolarità dei risultati e dei dati della ricerca? Possono essere utilizzati per altri progetti di ricerca?
• Chi detiene il diritto d’autore? Si dispone dell’autorizzazione o della facoltà di pubblicare i rapporti di ricerca commissionati, o parti di essi, su riviste scientifiche?
• Quanto sono dettagliati e rigidi i termini dell’accordo? È possibile modificarli nel corso del progetto? Ad esempio, è consentito adeguare la domanda di ricerca o la metodologia? È possibile aggiungere ulteriori domande a un sondaggio?
• Cosa succede se non si riesce a rispettare la scadenza?
• I vostri clienti presso l’istituzione responsabile delle politiche si aspettano che presentiate risultati o rapporti intermedi, oppure sono soddisfatti di ricevere il report di ricerca finale otto mesi dopo?
• Chi leggerà il report di ricerca commissionato?
• Dovete fornire raccomandazioni politiche?
• Quali voci sono coperte dal budget? È previsto anche un budget per viaggi, workshop e altri eventi?

Affronta queste questioni prima di avviare il progetto di ricerca! La ricerca su commissione rappresenta una fonte significativa di reddito per molte istituzioni scientifiche. Tuttavia, molti scienziati evitano di condurre ricerche su commissione se sanno che il report di ricerca non verrà considerato una pubblicazione accademica. Questo problema potrebbe essere risolto se la ricerca venisse condotta tenendo presenti due risultati finali: il rapporto di ricerca su commissione e un articolo su una rivista accademica (ad esempio, un articolo sottoposto a revisione tra pari). Discuti questi aspetti con il tuo cliente prima di avviare il progetto di ricerca.

Supponiamo che tu stia conducendo una ricerca su commissione per la prima volta e che tu abbia dei dubbi riguardo alla struttura, allo stile di scrittura, all’impaginazione e alle visualizzazioni. Se disponibili al pubblico, consulta i report di ricerca su commissione già pubblicati. Chiedi ai clienti se possono consigliarti dei report di riferimento per quanto riguarda la struttura, lo stile di scrittura e l’impaginazione.

Inoltre, tenete presente il vostro pubblico: un’unità di un ente governativo ha commissionato un report di ricerca su una questione tecnica, che molto probabilmente verrà letto solo da pochi esperti all’interno della stessa unità? Oppure una commissione parlamentare ha commissionato uno studio approfondito su una questione di politiche controverse, che sarà discussa in seduta plenaria e avrà risonanza mediatica? Ad esempio, supponiamo che siate un chimico e che dobbiate redigere un report di ricerca destinato a policimaker con una formazione in chimica o in una materia affine. In tal caso, non sarà necessario spiegare ogni termine tecnico né dedicare molto tempo a una sintesi non tecnica. Dovrete invece farlo se il vostro rapporto sarà letto da membri del parlamento o da altri policymaker che non hanno una formazione nella vostra disciplina.

Ricordate che i report di ricerca commissionati possono offrire l’opportunità di entrare in contatto con i policymaker e non si limitano alla semplice presentazione dei report. Anche se i vostri committenti non richiedono la presentazione di risultati o report intermedi, proponete incontri di persona o virtuali per discutere dei progressi compiuti.

Inoltre, se le vostre risorse lo consentono, proponetevi di organizzare un workshop sulle politiche o un altro evento ad esse dedicato per discutere i risultati del report di ricerca finale. Se i vostri clienti sono d’accordo, valutate la possibilità di invitare policymaker di altre unità o organizzazioni che potrebbero essere interessati ai risultati. I policymaker di alto livello sono più propensi a partecipare a un evento breve piuttosto che a leggere un rapporto di 200 pagine.

Compiti e risorse

Scienziati: oltre a redigere una proposta di finanziamento, gli scienziati devono condurre la ricerca e redigere la relazione di ricerca. A seconda del contratto, potrebbero anche dover redigere relazioni intermedie o presentare i risultati della loro ricerca presso un’istituzione responsabile delle decisioni politiche. Gli scienziati devono dedicare settimane o mesi al progetto di ricerca commissionato, il che potrebbe sottrarre tempo al loro lavoro abituale.

Knowledge exchange manager/research manager (personale di supporto): il personale di supporto può controllare regolarmente newsletter, portali di bandi e siti web simili e informare gli scienziati dei propri istituti in merito ai bandi pertinenti.
Può condividere esempi positivi con gli scienziati e fornire assistenza riguardo alla struttura o allo stile di scrittura a coloro che non hanno familiarità con la ricerca su commissione.

Policymaker: devono fornire informazioni sugli obiettivi, l’ambito di applicazione e il budget. Un elenco di domande frequenti (FAQ) e linee guida è molto utile per gli scienziati.

Risorse e approfondimenti

Consultate il nostro capitolo “Creare eventi interessanti per i policymaker”

European Commission. No date., Funding, Tenders, consultato il 28 agosto 2024.

Institute for Government. 2024. Using and commissioning research in government, consultato il 23 agosto 2024.

Hodges, Dan; Rahman, Syahirah Abdul. 2022. Commissioned research, in Tim Vorley et al. (ed.), How to engage policymakers with your research, Edwar Elgar Publishing, pp. 175-183.

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