Consultazioni e interventi di esperti in Parlamento

Sintesi: Caratteristiche principali in breve

• le consultazioni e altre forme simili, come gli interventi di esperti in sede parlamentare, rappresentano strumenti fondamentali che consentono ai parlamentari di raccogliere informazioni dagli scienziati
• gli esperti invitati dispongono solitamente di un tempo limitato per esporre le proprie dichiarazioni e rispondere alle domande dei parlamentari
• le commissioni chiedono solitamente di valutare politiche passate, presenti o proposte (ad esempio, progetti di legge); spesso richiedono raccomandazioni sulle politiche
• attualmente, i parlamenti pubblicano spesso le registrazioni o i verbali delle consultazioni sui propri siti web
• le consultazioni possono inoltre attirare l’attenzione dei media

Come funziona questo modello?

Le commissioni parlamentari organizzano consultazioni quando valutano politiche passate o presenti o preparano nuove leggi, in modo da poter avvalersi delle competenze di scienziati e parti interessate, definiti “testimoni” in molti paesi anglofoni. Lo scienziato può solitamente presentare una breve dichiarazione scritta prima della consultazione.

Il personale parlamentare comunica le date e le fasce orarie agli scienziati, che possono fornire la propria consulenza di persona o in modalità virtuale. Dopo aver ascoltato le relazioni degli esperti invitati, i membri della commissione parlamentare pongono delle domande. La commissione parlamentare assegna agli scienziati un tempo minimo per presentare le loro dichiarazioni su questioni delle politiche e rispondere alle domande dei membri della commissione.

I parlamenti a livello regionale e nazionale, così come il Parlamento europeo, richiedono solitamente il contributo di esperti esterni per valutare le politiche. Fornire competenze ai membri del parlamento al fine di migliorare le politiche è un compito fondamentale, e le consultazioni costituiscono un canale ufficiale per presentare prove ai policymaker e avviare un dialogo con i legislatori. Tuttavia, gli scienziati dovrebbero comprendere che fornire prove e raccomandazioni politiche in sede parlamentare non implica che i policymaker seguiranno le loro raccomandazioni nel momento in cui valutano le politiche o redigono le leggi.

Spesso i cittadini possono assistere alle consultazioni. Queste ultime attirano anche l’attenzione dei media se trattano argomenti controversi già oggetto di dibattito pubblico in precedenza. Molti parlamenti pubblicano i verbali e le registrazioni sui propri siti web e offrono anche la trasmissione in diretta delle consultazioni. Su YouTube è inoltre possibile trovare numerose registrazioni di consultazioni parlamentari in vari paesi.

Sfide

Le commissioni concedono solitamente agli esperti solo pochi minuti per esporre le proprie dichiarazioni e rispondere alle domande. Spesso vengono utilizzati orologi o sedie per ricordare agli esperti il tempo rimanente. A differenza dei limiti di tempo previsti nelle conferenze accademiche, i presidenti delle commissioni parlamentari fanno rispettare rigorosamente i limiti di tempo, il che può rappresentare uno shock culturale per gli scienziati.

Poiché sono le commissioni parlamentari ad aver invitato gli scienziati, questi ultimi potrebbero essere percepiti come affiliati a determinati partiti politici. Sebbene l’affiliazione a un partito sia di per sé positiva, alcuni scienziati preferiscono evitare di dare l’impressione di seguire la linea di partito. Inoltre, a seconda della cultura politica dei vari paesi, possono verificarsi accese discussioni tra scienziati e membri della commissione. Può verificarsi anche il contrario: i membri della commissione potrebbero aver già preso una decisione sulle rispettive questioni sulle politiche e considerare la consultazione un esercizio obbligatorio ma inutile, il che può risultare frustrante anche per gli scienziati.

Ciononostante, gli scienziati dovrebbero comprendere che le consultazioni offrono opportunità di networking che dovrebbero essere sfruttate. Un professore di scienze politiche una volta ha affermato: «Non partecipo alle consultazioni per rilasciare una dichiarazione in aula, ma per avere discussioni informali nei corridoi».

Compiti e risorse

Scienziati: se richiesto, gli scienziati devono presentare una dichiarazione scritta prima della consultazione. Dovrebbero preparare dichiarazioni concise ed esercitarsi a fornire risposte brevi. Gli scienziati dovrebbero inoltre comprendere che i membri del parlamento dispongono di risorse limitate in termini di tempo per leggere in anticipo le dichiarazioni degli esperti. Devono quindi non solo concentrarsi sul contenuto delle loro dichiarazioni scritte, ma anche riflettere sulla lunghezza e sulla struttura della dichiarazione, sulle rappresentazioni grafiche e sul linguaggio utilizzato. Più la dichiarazione è di facile lettura, maggiore è la probabilità che i membri della commissione ricordino i messaggi chiave.

Gli scienziati dovrebbero inoltre riflettere sul proprio ruolo. Vogliono limitarsi a fornire competenze su determinate politiche o sostenere un risultato specifico? In quest’ultimo caso, dovranno prepararsi alle consultazioni studiando i progetti di legge, le posizioni dei parlamentari sulle questioni sulle politiche e le dichiarazioni fornite dagli altri esperti esterni invitati.

Se la segreteria del parlamento mette a disposizione guide o una sezione dedicata alle domande frequenti (FAQ), gli scienziati dovrebbero leggere tali documenti, che forniscono informazioni utili sull’accesso agli edifici, sui limiti di tempo o sui rimborsi. Se lo scienziato necessita di ulteriori informazioni su questioni quali il codice di abbigliamento o il modo di rivolgersi ai membri del parlamento o al presidente, dovrebbe contattare i collaboratori che organizzano la consultazione. Sempre più parlamenti consentono agli scienziati di partecipare in modalità virtuale. Se se ne presenta l’occasione durante le pause caffè o le chiacchierate nei corridoi, gli scienziati possono anche chiedere ai collaboratori dei parlamentari o al personale parlamentare un riscontro in merito alle loro dichiarazioni.

Personale di supporto (knowledge exchange manager/research manager): i membri delle commissioni parlamentari invitano gli scienziati. Spesso chiedono al personale di supporto o ai propri assistenti di individuare possibili scienziati da invitare.

Siti web aggiornati e di facile comprensione, nonché elenchi di esperti, sono utili al personale dei parlamenti per individuare potenziali esperti. Altri fattori includono la promozione di contatti con i parlamentari o il personale dei parlamenti e la pubblicazione di ricerche pertinenti e accessibili. Il personale di supporto può contribuire all’organizzazione di eventi politici o alla diffusione delle competenze dei propri scienziati attraverso eventi sulle politiche, newsletter, post sui social media e altri formati.

Può inoltre tenere un registro degli scienziati che partecipano alle consultazioni o a eventi simili in sede parlamentare, al fine di mettere in contatto gli scienziati che partecipano alle consultazioni per la prima volta con i loro colleghi che hanno già familiarità con tale formato. Il personale di supporto può anche chiedere agli scienziati di raccontare la loro esperienza e redigere brevi guide o elenchi di domande frequenti (FAQ) per i propri scienziati.

Gli scienziati possono tuttavia aumentare la propria visibilità tra i membri del parlamento gestendo siti web di facile comprensione, pubblicando ricerche pertinenti o partecipando attivamente a eventi sulle politiche.

Policymaker: i parlamentari e il loro staff di supporto devono leggere in anticipo le dichiarazioni e preparare le domande che intendono porre agli scienziati durante le consultazioni.

Finanziamento necessario per l’attività: i parlamenti solitamente coprono le spese di viaggio e erogano un’indennità giornaliera.

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