Policy engagement

In linea con la definizione ampiamente utilizzata dall’Università di Oxford, consideriamo il policy engagement come un termine ombrello che descrive:

“i molti modi in cui ricercatori e policymaker si connettono ed esplorano interessi comuni a vari stadi nei loro rispettivi processi di ricerca e di policymaking.”

Consideriamo il policy engagement come un approccio più completo e a doppio senso (bidirezionale) rispetto alla consulenza scientifica tradizionale. Esso comprende diversi risultati — come alimentare il dibattito sul cambiamento delle politiche, costruire reti, l’apprendimento reciproco o co-progettare agende di ricerca — e può avere luogo attraverso canali sia formali che informali.

Policymaker

Definiamo i policymaker in senso ampio come individui coinvolti nell’analisi, valutazione, pianificazione, stesura o attuazione delle politiche. Non tutti i policymaker sono decisori diretti (come politici o capi di istituzioni).

La nostra ampia definizione comprende:

• Politici eletti (ad esempio, membri del parlamento, ministri)
• Personale politico e consiglieri
• Personale nelle piattaforme di partito
• Funzionari pubblici e funzionari di istituzioni locali, regionali, nazionali o dell’UE e di organizzazioni internazionali.

Questa definizione si estende a tutti i rami del governo e a tutti i livelli amministrativi.

Ricercatori accademici

Definiamo i ricercatori accademici come individui affiliati a istituzioni accademiche, come università o istituti di ricerca indipendenti, che conducono ricerche di base o applicate.

A differenza dei ricercatori che lavorano nei think tank o nelle società di consulenza, condurre analisi politiche e interagire con i policymaker non è solitamente il core business primario degli accademici. Per la maggior parte di loro, il policy engagement è un’attività aggiuntiva svolta parallelamente alle responsabilità principali, come la ricerca, l’insegnamento, la gestione di progetti, la revisione paritaria e la partecipazione a società scientifiche.

Per tenere conto delle diverse fasi di carriera e delle diverse capacità, applichiamo il Quadro europeo per le carriere di ricerca (European Framework for Research Careers R1–R4):

• R1 – First-Stage Researcher: Dottorandi o ricercatori che svolgono attività di ricerca sotto supervisione.
• R2 – Recognised Researcher: Ricercatori post-dottorato o studiosi in possesso di un dottorato di ricerca (o competenza equivalente) che stanno sviluppando la propria indipendenza accademica.
• R3 – Established Researcher: Ricercatori indipendenti che formulano le proprie agende di ricerca, si assicurano finanziamenti da terzi e dirigono gruppi di ricerca.
• R4 – Leading Researcher: Studiosi senior riconosciuti dai loro colleghi come pionieri e leader nel loro campo di ricerca.

Research manager

I research manager sono professionisti non impegnati nella ricerca all’interno di istituzioni accademiche che supportano gli studiosi durante l’intero ciclo di vita della ricerca. La loro expertise spazia dal supporto nella presentazione di domande di finanziamento, alla gestione dei progetti, alla comunicazione, alla valutazione dell’impatto e allo sviluppo di strategie istituzionali.

Nell’ambito del policy engagement, questo gruppo comprende i responsabili dello scambio di conoscenze e i mediatori (che costruiscono ponti tra i ricercatori e i policymaker esterni), i funzionari addetti ai finanziamenti (che aiutano a integrare i piani di policy engagement nelle proposte di finanziamento) e i funzionari strategici (che integrano l’interazione scienza-politica nelle strategie universitarie).

Fonti e approfondimenti

Breckon, Jonathan, Sarah Chaytor, Stephen Clarke, Helen Durrant, and Olivia Stevenson (2025), Hidden Talents: Core Competencies of Knowledge Mobilisers Working in Public Policy. London: Capabilities in Academic Policy Engagement (CAPE).
Council of the European Union (2023), Council Recommendation on a European Framework to Attract and Retain Research, Innovation and Entrepreneurial Talents in Europe. Brussels: Council of the European Union. Consultato il 10 aprile 2025.
Hepworth, B. (2025), P is for Policymakers. Transforming Evidence Blog. Consultato il 10 aprile 2025.
Reed, Mark S. (2024), The Researcher’s Guide to Influencing Policy. London and New York: Routledge.
Stevenson, Olivia (2019), Translating Research into Policy—Who Are ‘The Policymakers’? UCL Policy Lab Blog. Consultato il 5 maggio 2024.
University of Oxford (2024), Policy Engagement: What is Policy Engagement? University of Oxford Policy Engagement Network. Consultato il 10 aprile 2025.

[Questo articolo dell’ENGAGEgreen Policy Engagement Toolkit è stato tradotto dall’inglese all’italiano da Sabrina Daly – Daly’s Translation Centre]

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